本書(shū)由九篇各自獨(dú)立的論文組成，選取韓國(guó)近代史上最具代表性的九位知識(shí)分子（吳慶錫、崔濟(jì)愚、金玉均、池錫永、徐載弼、李商在、黃玹、樸殷植與申采浩），從歷史背景、人生經(jīng)歷、社會(huì)影響等方面入手，全面而深入地分析了他們的思想和活動(dòng)。所研究人物較好地兼顧了全面性、代表性和社會(huì)影響力。全書(shū)以時(shí)間為序，人物為綱，以點(diǎn)帶面，展示了1860—1950年從西方列強(qiáng)開(kāi)始入侵到韓國(guó)獲得獨(dú)立的近百年歷史中，韓國(guó)知識(shí)分子反抗侵略、爭(zhēng)取獨(dú)立、追尋現(xiàn)代化的努力、挫折和成就，深入剖析了他們對(duì)那個(gè)跌宕起伏的大時(shí)代的思考、彷徨與思想回應(yīng)。