本書采用西方歷史語言學(xué)教材的理論的介紹，結(jié)合東方語言的研究，如漢語史、漢藏語、阿爾泰語的比較，介紹歐亞和其他諸大洲語言的分布和分類；有關(guān)語言、方言和書面語的認(rèn)識；關(guān)于語音、形態(tài)、句法、詞匯和語義的基本知識，最后討論歷史語言學(xué)的歷史和結(jié)構(gòu)主義歷史語言學(xué)的理論和方法。