本書精心選擇美國文學歷史上21位經(jīng)典作家及其經(jīng)典作品，反映殖民地時期的民間傳說及當時在田園自然風光的歐文的短篇小說，展示超驗主義思想和生態(tài)環(huán)境保護意識的艾默生和梭羅的作品，把詩歌與自然溝通的惠特曼的作品，呈現(xiàn)地方色彩和西部精神的吐溫的小說及其幽默，以及詹姆斯、�？思{、海明威等，為學習者了解美國文學發(fā)展的概貌。