本書主要從三個部分來介紹生命的社會化原理與進程，從無脊椎動物—直到靈長類動物之間的合作關(guān)系，作者嘗試解釋昆蟲、魚類和靈長類等動物中利他、攻擊和養(yǎng)育后代等行為背后的生物學基礎(chǔ)�！渡鐣�生物學》于1975年首次出版，同名學科作為一門新的學科也由此誕生�！渡鐣�生物學》曾被國際動物行為學會評選為有史以來最重要的動物行為學著作，但與此同時，書中關(guān)于人類行為的假設(shè)與推論也引起了20世紀生物學中的大爭論：人的天性究竟有沒有生物學基礎(chǔ)？

在這本25周年紀念版的導言中，愛德華·O. 威爾遜引用了更新的人類遺傳學和神經(jīng)科學研究，從生物學角度闡述了對人性的理解。人類社會生物學，也就是現(xiàn)在常說的進化心理學，在過去幾十年里已經(jīng)發(fā)展成—門獨立的學科，生物學和社會科學的理論與數(shù)據(jù)都為這門學科的建立提供了基礎(chǔ)。書中占主要篇幅的是人類以外的動物，作者圖文并茂地描述了這些動物的社會化行為，現(xiàn)在讀起來依然新鮮；書中關(guān)于人類的內(nèi)容，也在幾十年來的贊譽和爭辯中邁出了重要的一步。