本書的研究對象就是旗籍作家的武俠小說創(chuàng)作，既包括清代旗籍作家的創(chuàng)作，也包括民國時期旗籍作家的創(chuàng)作。具體說來主要包括下列一些作家及其武俠小說作品。
石玉昆（約18101871），滿洲旗人，生于天津，道光年間著名子弟書及評書藝人，長期在北京說書。其采擷故書傳聞而演說的評書《包公案》，由聽眾記述成《龍圖公案》，又在唱本《龍圖公案》的基礎上，產生了僅有白文而無唱詞的《龍圖耳錄》，此書后經過其他旗籍文人的潤色加工，成為《三俠五義》（所以，一般把本書標示為石玉昆述），至遲在同治十年（1871）已經成書。
文康（17941865年以前），滿洲鑲紅旗人，出身于北京顯貴的八旗世家。所撰《兒女英雄傳》，署燕北閑人著，又名金玉緣俠女奇緣日下新書正法眼藏五十三參等。原書五十三回，現(xiàn)存四十回，包括緣起首回。此書可能是咸豐初年的作品。
趙煥亭（18771951），另有名紱章，漢軍正白旗人，生于河北省玉田縣。為鄉(xiāng)紳世家背景，是清朝初年從龍入關的旗人的后代。20世紀二三十年代以武俠小說創(chuàng)作活躍于通俗文壇，奠定其武俠小說大家地位的是《奇?zhèn)b精忠傳》（正集128回19231925年連載于北京《益世報》，同時由上海益新書社陸續(xù)出版單行本。續(xù)集19261927年見諸報端。后來全書刪定修改本再度刊行）。此后又有《清代畿東大俠殷一官軼事》《殷派三雄傳》《英雄走國記》《雙劍奇?zhèn)b傳》《驚人奇?zhèn)b傳》《藍田女俠》《山東七怪》《白蓮劍影記》《邊荒大俠》《馬鷂子全傳》等武俠小說創(chuàng)作，多由上海書肆出版。民國二十六年七七事變后，日本全面侵華，趙紱章悄然退出文壇。
王度廬（19091977），原名葆祥（后改為葆翔），字霄羽，生于北京。王作為旗人，據徐斯年的研究，其祖輩屬于鑲黃旗�？谷諔�(zhàn)爭爆發(fā)后，為了謀生，1938年開始武俠和社會言情小說創(chuàng)作。武俠小說的創(chuàng)作情況是：《河岳游俠傳》為其試筆之作，成名作為《寶劍金釵》，隨后陸續(xù)寫成鶴鐵五部系列（其余四部依次為：《劍氣珠光》《鶴驚昆侖》《臥虎藏龍》《鐵騎銀瓶》），皆在《青島（大）新民報》發(fā)表。另有《紫電青霜》《金刀玉佩記》發(fā)表。這些均為1945年之前的創(chuàng)作�？谷諔�(zhàn)爭勝利后的武俠小說創(chuàng)作有：《雍正與年羹堯》（1949年勵力出版社之單行本改名為《新血滴子》），《風雨雙龍劍》（1948年上海育才書局初版），《繡帶銀鏢》、《冷劍凄芳》（為前者的續(xù)集）、《寶刀飛》（以上三種均為1948年上海勵力出版社初版），《燕市俠伶》（未完，1948年上海勵力出版社初版），《洛陽豪客》（正、續(xù)二集）、《龍虎鐵連環(huán)》、《金剛王寶劍》（以上三種均為1949年上海勵力出版社初版），《春秋戟》（1949年上海春秋書店出版）、《紫鳳鏢》（1949年重慶千秋書局出版）。新中國成立后不再進行武俠小說創(chuàng)作。
老舍（18991966），滿洲正紅旗人，出生于北京。老舍為新文學作家，不是一般意義上的通俗武俠小說創(chuàng)作者，但他的很多作品有武俠文化因素，早期作品如《老張的哲學》《趙子曰》《貓城記》《離婚》中的某些人物就有俠客義士的影子。而抗日戰(zhàn)爭期間的作品，如《殺狗》《四世同堂》《康小八》等，一些人物身上的俠義因素更為明顯。另外老舍創(chuàng)作的三部在內容上具有很強的相關性的作品《斷魂槍》（1935）、《五虎斷魂槍》（1946年后1949年前）和《神拳》（1960）對于中國武俠文化的思考更為深入。作為知識精英文學與通俗文學的一種比襯，旗籍作家老舍的有關創(chuàng)作無疑有助于更好地理解其他旗籍作家武俠小說的思想文化內涵，本書在有關章節(jié)也進行了論述。
那么，將這些生活、創(chuàng)作于不同時代的作家及其作品放在一起來進行研究是否可行？答案是肯定的。
，對于這些作家的旗籍身份和身世經歷，經過學者們的不懈努力，目前大都已經進一步明朗。具體而言，老舍的旗籍身份和身世經歷早已經比較明確，文康的身世經歷在已有研究成果的基礎上，也有研究者進行了進一步的考辨。主要是石玉昆、趙煥亭和王度廬的旗籍身份和身世經歷問題長期以來比較模糊，但截止到今天也都比較確定了。石玉昆的旗籍身份和《三俠五義》的創(chuàng)作情況頗復雜，另見下面的論說。
第二，這些旗籍作家都有重要的武俠小說作品，有的作家武俠小說創(chuàng)作數量還十分巨大。武俠小說作為一種文學類型，具有文類的某種規(guī)定性，在文學類型的內在要求規(guī)定下，不同的作家固然可以花樣翻新，改寫某些內容，增添新的質素，但是作為一種文學類型的基本規(guī)定性則是不變的。作為一種小說類型，武俠小說起碼應包括相對固定的行俠主題、行俠手段以及相應的文化意識、敘事方式和結構技巧，因此很多論者都把清代俠義小說作為武俠小說類型真正成形的標志。如石玉昆的《三俠五義》被認為是開今天意義上的武俠小說之門的作品，其后代作家的創(chuàng)作固然會與其在很多方面表現(xiàn)出差異性，但是在類型特征上，仍然被認為是武俠小說，這就為從整體上研究旗籍作家的武俠小說創(chuàng)作提供了保證。
第三，與第二個方面相聯(lián)系，是這些作家武俠小說的創(chuàng)作性質問題，亦即作品是文人通俗小說還是民間文學？是否具有創(chuàng)作主體性質上的一致性？自然，民國時期的旗籍作家的武俠小說作品都為文人的獨立創(chuàng)作，這是沒有任何疑義的。而晚清文康的《兒女英雄傳》無疑也是文人創(chuàng)作，但《兒女英雄傳》與石玉昆等的《三俠五義》，尤其是后者則仍存在認識上的問題。其實，即便是《三俠五義》也已經帶有濃厚的文人創(chuàng)作的色彩。
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而且就民間藝術和通俗藝術的對比來看，《三俠五義》和《兒女英雄傳》也已經算得上城市通俗藝術。阿諾德·豪澤爾認為：民間藝術以鄉(xiāng)村居民為服務對象，生產者和消費者之間界限模糊；通俗藝術則為滿足沒有受過良好教育的城市公眾的娛樂需要而創(chuàng)作，其中消費者完全處于被動地位，生產者則是能滿足這種不斷變化的需要的專業(yè)人員。至于藝術風格，民間藝術的路子比較簡單、粗俗和古樸；通俗藝術盡管內容庸俗，但在技術上是高度發(fā)展的，而且天天有新花樣，盡管難得越變越好。陳平原認為這一分析大體適用于清代俠義小說與二十世紀武俠小說的區(qū)別。從武俠小說創(chuàng)作總體上來看，陳的觀點不無道理，而在我看來，據此定義，恰可以看出晚清旗籍作家的武俠小說與民國時期旗籍作家的武俠小說創(chuàng)作的共同之處。固然，清代的俠義小說與20世紀的武俠小說的生產方式已經不同，但似乎是在商品化的程度上和傳播的技術手段上。在清代，作家本人可能不是要據此謀生，但評書演說家則要靠此謀生，而書賈也在借刊刻此類書籍牟利，深受演說風氣影響的作者也不免要受到擬想中的消費者趣味好尚的影響。況且，清代俠義派的小說，面對的也主要是北方都市的聽眾，而旗人特殊的生活形態(tài)正使其成為重要的消費群體。不然，他們中的有心人何以有那么多閑工夫去聽而后錄，竟然產生了《龍圖耳錄》？因此，就旗籍作家的武俠小說創(chuàng)作來說，晚清和民國時期，在這個方面，也仍然有著很強的連續(xù)性、繼承性。
第四，也是重要的，是旗籍身份對作家創(chuàng)作的重要影響。就旗籍作家具體的武俠小說創(chuàng)作來說，這一群體的創(chuàng)作雖然有著一般武俠小說創(chuàng)作的共同特征，但也有著自己的獨特性。這些作家無論其為滿洲人還是漢軍人，都隸屬旗籍，都具有或曾經具有旗人身份。作為一種特殊的社會統(tǒng)治管理制度軍政合一的八旗制度下的子民，旗籍身份對作家在作品中表現(xiàn)出來的價值訴求和藝術風格都產生了重大的影響，因此其族群文化意識或文化潛意識十分值得探究。
另外，武俠小說類型特征中的古代性，即人物主要是在冷兵器時代以武行俠，使得這些不同歷史時期的作家創(chuàng)作基本上都為作品虛擬了一個古代時空，尤其是清代這個古代時空。雖然這個古代時空在不同作家的不同作品中有著這樣那樣的不同，但是古代性的共性特征則將非常有助于從總體上對旗籍作家這個群體的創(chuàng)作進行探討，即使是在民國中期以后，八旗制度已經徹底消亡。
第五，作為旗籍作家，這些創(chuàng)作者還具有共同的地域特征，那就是其出生、成長或者藝術活動都與北京或畿輔有著重要關聯(lián)。文康、王度廬、老舍都是土生土長的北京人。石玉昆是天津人，但長期在北京說書。趙煥亭是河北玉田人，但是在清代，天津和河北玉田都屬于京畿地區(qū)。而通讀這些作家的作品，可以明顯感到，作為清朝八旗軍民的大本營和民國前期的首都，作為全國的政治、經濟和文化的中心區(qū)域，北京既是這些作家生命行程中的重要生活背景，使其有著對于文學創(chuàng)作來說非常重要的經驗基礎，也成為這些作家進行文學想象時重要的靈感來源，并深深影響其對生活進行評判的價值訴求和情感尺度，從而使得這一群體的創(chuàng)作具有鮮明的地域文化特征。這不僅進一步說明從旗籍這一共同身份的角度，將其作為一個具有身份獨特性的群體對其武俠小說創(chuàng)作進行研究是可行的，而且也帶來了研究的便利。
旗籍作家的出現(xiàn)是從清代開始，一直延續(xù)到民國時期。筆者的研究要把清代尤其是晚清文學和傳統(tǒng)意義上的中國現(xiàn)代文學聯(lián)系在一起，并盡力打通二者之間的壁壘，從族群文化的角度深入探討旗籍作家作為一個具有身份獨特性的群體其武俠小說創(chuàng)作所具有的特點，研究其創(chuàng)作中所體現(xiàn)出來的多種維度的俠義精神的獨特性。