作為一個城市文化課題的研究報告，本書不斷修改反復增益，前后歷時20年之久。這是關于鄭州城市歷史、城市精神和文化特色的一份研究成果，也是作者關于建筑批評學的一個實驗文本。

本書通過社會學調查和口述史研究的方法占有資料，多維度地探尋了一座建筑、一例公共藝術品的來龍去脈，描述了行政權力、社會思潮、建筑師、營造隊伍、普通市民和其他各種專業(yè)人士在公共藝術產生中的地位和作用方式，介紹了一個文化符號的創(chuàng)意、設計、構建和解讀、追認以及后續(xù)開發(fā)利用的過程。

本書試圖回答二七紀念塔這個物質實體是什么為什么，嘗試從不同領域不同視角，分析一座當代建筑對一座城市的總體關聯和歷史影響，把握與評估一處文化設施對于城市的價值。