本書研究明前期政治生態(tài)與士大夫主體意識。分析明前期政治制度和權力體系生成確立與發(fā)展演變的動態(tài)軌跡，解讀明前期士大夫的自我認同和主體意識。“明前期”作為本研究的時間界定，大致始于元明之際，止于“南宮復辟”。全書重點解析明前期百年歷史中士大夫主導的政治變革，探究諸多政治現(xiàn)象和政治事件背后的理學文化動因。