《日本變政考》記日本明治元年（1868）至明治二十三年（1890）間維新改革過程，于日本議會、憲法、官制、選舉等敘述尤詳。康氏認(rèn)為明治維新條理雖多，其要點(diǎn)在于“誓群臣以定國是”、“立制度局以議憲法”、“紆尊降貴以通下情”、“多派游學(xué)以通新學(xué)”，從而提出在中國實(shí)行君主立憲的政治方案。書中對日本新政逐一加按語以作闡發(fā)，戊戌變法期間，光緒皇帝所發(fā)有關(guān)上諭，多有采自書中按語者。《俄彼得變政記》、《波蘭分滅記》同為康氏取鑒外國史事以宣揚(yáng)變法主張者，今附錄于此，以便讀者參考。