本書主要分為六講：戲曲概說、昆劇、京劇、豫劇、越劇、黃梅戲。每個劇種分兩節(jié)，內容設置如下：第一節(jié)，從劇種歷史、表演和音樂三個方面來簡要介紹劇種概況；第二節(jié)為作品選介，每個劇種介紹最典型的四～五部戲（小戲、折戲可稍多），每戲介紹劇情和編創(chuàng)等情況，尤其對場上演藝（唱腔、表演等）有具體分析說明。一般以傳統(tǒng)戲為主，也可有一些很成功、很有影響的新編戲。