我國西部地區(qū)幅員遼闊，地形復雜，自然資源豐富，少數(shù)民族眾多，特殊的自然、地理環(huán)境及歷史不僅造就了西部地區(qū)跨國境、跨民族、跨宗教的地域經(jīng)濟和社會人文風貌，而且決定了西部地區(qū)從古至今都是我國維護國家統(tǒng)一、民族團結、政治穩(wěn)定的重要防線。西部地區(qū)經(jīng)濟與社會的健康發(fā)展，不僅關系著我國經(jīng)濟的健康發(fā)展，而且關系著我國社會的穩(wěn)定與國家統(tǒng)一。但進入20世紀90年代后，隨著經(jīng)濟改革的深入，我國地區(qū)間的發(fā)展差距，尤其是東、西部地區(qū)間的發(fā)展差距日益擴大，西部地區(qū)成為我國最為貧窮落后的地區(qū)。為改變西部地區(qū)貧窮落后的面貌，2000年中共中央、國務院將“實施西部大開發(fā)，促進地區(qū)協(xié)調發(fā)展”作為一項重要的戰(zhàn)略提了出來。近年來，隨著《關于深入實施西部大開發(fā)戰(zhàn)略的若干意見》及《西部大開發(fā)“十二五”規(guī)劃》制定實施，我國西部大開發(fā)進入縱深階段，提高西部地區(qū)的經(jīng)濟社會發(fā)展水平，已成為我國最為重要的區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略。
　　西部大開發(fā)戰(zhàn)略實施后，我國西部地區(qū)的經(jīng)濟和社會發(fā)展取得了舉世矚目的成就。經(jīng)濟快速增長，經(jīng)濟實力大幅提升，產業(yè)結構不斷優(yōu)化，固定資產投資、對外貿易總額不斷增長，教育、公共衛(wèi)生和居民收入水平也不斷提升。西部地區(qū)間經(jīng)濟社會發(fā)展的巨大成就離不開中央財政對西部地區(qū)的大力支持。2001一2012年，中央財政對西部地區(qū)各類轉移資金支付累計達8.4萬億元，中央預算內安排西部地區(qū)投資累計超過1萬億元，占全國總量的40%左右。先后開工建設了青藏鐵路、西氣東輸、西電東送等180多項西部大開發(fā)重點工程，投資總規(guī)模約3.7萬億元。中央財政轉移支付對西部地區(qū)的大力支持，不僅大幅提升了西部地區(qū)的可支配財力，而且有力地促進了西部地區(qū)的基礎設施、科教文衛(wèi)、社會保障等各項經(jīng)濟和社會事業(yè)的發(fā)展。
　　分稅制改革后，伴隨著中央與地方政府間的財政分權，財政轉移支付也開始成為一項正式的財政制度登上歷史舞臺。而以彌補縱向財政失衡，實現(xiàn)橫向財政均衡，矯正區(qū)域外部性，以及實現(xiàn)國家政策目標為主要目的的財政轉移支付政策自然成為我國中央政府調節(jié)區(qū)域發(fā)展不平衡、推動西部地區(qū)經(jīng)濟社會發(fā)展的重要手段。雖然中央財政對西部地區(qū)的各項轉移支付政策有效緩解了西部地區(qū)財力不足，推動了西部地區(qū)經(jīng)濟社會各項事業(yè)發(fā)展，但也存在著轉移支付政策目標自相矛盾；轉移支付種類名目繁雜，地方自主性�。晦D移支付項目缺乏科學性與規(guī)范性，易滋生腐�。晦D移支付制度使用缺乏相應的監(jiān)督考核機制，資金效率低；轉移支付資金縱向依賴性高，基層財政困難；轉移支付導致落后地方政府間的惡性競爭等一系列問題。
　　發(fā)展是人類社會的永恒主題，人們對于發(fā)展的認識隨著發(fā)展階段的不同而不斷演變�，F(xiàn)如今人們對于發(fā)展的要求已經(jīng)從單純的關注經(jīng)濟增長，日益轉向關注社會與人的發(fā)展。發(fā)展不僅要有經(jīng)濟發(fā)展量的增長，還應有社會環(huán)境質的提升，要創(chuàng)造一種適宜人自身發(fā)展的社會環(huán)境。財政轉移支付政策作為我國西部大開發(fā)的一項重要財政政策工具，其對西部經(jīng)濟社會發(fā)展究竟影響如何？帶著對這一問題的思考，本書借助經(jīng)濟及社會發(fā)展相關指標，利用計量分析方法，對財政轉移支付政策對西部地區(qū)經(jīng)濟和社會發(fā)展的影響進行了實證分析。財政轉移支付政策對西部地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展的實證分析結果顯示：2001一2012年西部地區(qū)人均財政轉移支付與人均GDP呈正相關，人均轉移支付額的增長推動了西部地區(qū)人均GDP的增長，財政轉移支付對經(jīng)濟發(fā)展起到了推動作用。由于西部地區(qū)財政基本支出缺口大，基礎設施等公共產品不僅建設維護成本高，而且規(guī)模效應差，與全國相比財政轉移支付資金的增加對西部地區(qū)經(jīng)濟增長的推動作用十分有限。