應用手法操作解除病痛在人類發(fā)展過程中占據(jù)舉足輕重的地位。推拿手法治療一直是中醫(yī)學寶庫中的重要組成部分，并早已發(fā)展成為獨立的學科。而在西方醫(yī)學的發(fā)展過程中，按摩療法的運用伴隨著羅馬帝國的衰落一直處于沉寂狀態(tài)，直到18世紀啟蒙運動才重新激起了西方醫(yī)學工作者對這一領域的探索熱情。19世紀早期，瑞典式按摩之父Per Henrik Ling創(chuàng)立了一套醫(yī)療體操和按摩技法，其中的按摩部分在西方世界快速傳播，成為如今為人熟知的“瑞典式按摩”，并逐漸在近三四十年間發(fā)展為西方現(xiàn)代臨床按摩療法。

Laura Allen和David M. Pounds合著的《基礎臨床按摩療法——解剖學與治療學的結合》一書將解剖學知識與臨床按摩技術巧妙結合，通過介紹軟件渲染在人體模特照片上的內部組織結構，可以確切描述肌肉位置并厘清其具體功能，為局部診斷與治療提供參考。同時，本書強調人體作為一個有機整體，各部分之間緊密相連、互相影響，這一點與中醫(yī)學對推拿療法的理念不謀而合。復雜的系統(tǒng)絕對不是局部的簡單疊加，臨床按摩工作者必須從整體出發(fā)，努力找到影響問題的關鍵點，力爭做到既見樹木又見森林。