本書是小說中國之一。關于科舉的小說很多。本書以講故事的方式描繪古代小說中的科舉場景，如苦讀、應試、閱卷、放榜；古代小說中的科舉名物，如八股文選本、考籃、貢院；科舉士子的人生追求，如金榜題名與狀元情結、洞房花燭與補償心理、從明清小說看科舉社會的階層對流及其意義。通過對古代小說中的科舉描寫，來展開古代士子的生活畫卷。