本書為王佐良先生根據(jù)自己多年的教學與研究經(jīng)驗自主構思并獨立撰寫的英國文學史，以幾個主要的文學品種（詩歌、戲劇、小說、散文等）的演化為經(jīng)，以大的文學潮流（文藝復興、浪漫主義、現(xiàn)代主義等）為緯，給重要作家以特寫鏡頭，同時又把文學置于整個大文化的背景下。本書成書得益于之前幾部文學史的編寫：《英國浪漫主義詩歌史》《英國散文的流變》《英國詩史》和《英國二十世紀文學史》。本書的特色：有中國觀點，以歷史唯物主義為指導，以敘事為主，有可讀性。