近年來(lái)，中國(guó)特色社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)建設(shè)迅速發(fā)展，極大地促進(jìn)了人與人之間的交往。人們普遍地認(rèn)識(shí)到：多交朋友、廣結(jié)善緣，對(duì)個(gè)人、對(duì)社會(huì)有百益而無(wú)一害。對(duì)老年人而言，積極參與社交活動(dòng)的重要性顯然也不言而喻�！独夏耆耸�萬(wàn)個(gè)怎么辦》科普叢書(shū)《社交篇》的編撰出版，可謂應(yīng)運(yùn)而生，意義重大。從本質(zhì)上來(lái)講，進(jìn)行社交乃是人的主要特點(diǎn)。古希臘偉大的哲學(xué)家亞里士多德曾經(jīng)指出：“一個(gè)人假如不與其他人進(jìn)行社交，那么他不是神，就是獸�！庇每茖W(xué)的眼光來(lái)看，老年人之間的社交，不僅是一種出自本能的需要，而且也是適應(yīng)其個(gè)人自我完善的一種必不可少的途徑。從某種意義上來(lái)說(shuō)，由其自身特點(diǎn)所決定，老年人往往更需要參與社交活動(dòng)。而具有較強(qiáng)的社交能力，則是老年人立足于今日社會(huì)，并求得個(gè)人繼續(xù)發(fā)展的重要條件。
　　一般而言，社交對(duì)老年人的基本作用有五：其一，傳遞信息；其二，交流情感；其三，豐富思想；其四，結(jié)交朋友；其五，提升自我。所謂“凡事皆有一定之規(guī)”，老年人要參與社交，并且使自己的社交活動(dòng)得以順利地進(jìn)行，自然就要自覺(jué)地遵守有關(guān)社交的規(guī)則。與此相關(guān)的社交規(guī)則，就是所謂社交禮儀。因此，學(xué)習(xí)社交禮儀、應(yīng)用社交禮儀，對(duì)老年人而言，既是大勢(shì)所趨，也是人心所向。學(xué)習(xí)、應(yīng)用社交禮儀，首先需要端正認(rèn)識(shí)。站在不同的角度上，可以對(duì)社交禮儀這一概念進(jìn)行種種不同的解釋。
　　從個(gè)人修養(yǎng)的角度來(lái)看，社交禮儀可以說(shuō)是一個(gè)人內(nèi)在修養(yǎng)和素質(zhì)的外在表現(xiàn)。也就是說(shuō)，禮儀即教養(yǎng)。荀子就曾強(qiáng)調(diào)“禮者，養(yǎng)也”。從道德的角度來(lái)看，社交禮儀可以被界定為人們?yōu)槿颂幨赖男袨橐?guī)范，或曰標(biāo)準(zhǔn)做法、行為準(zhǔn)則�？鬃诱J(rèn)為“禮也者，理也”，即社交禮儀乃所謂做人之道。從交際的角度來(lái)看，社交禮儀可以說(shuō)是人們?cè)谄淙穗H交往中所適用的一種交往藝術(shù)，也可以說(shuō)是一種社交方式或具體的社交方法。按照孟子的說(shuō)法是“恭敬之心，禮也”。從民俗的角度來(lái)看，禮儀既可以說(shuō)是在人際交往中必須遵行的律己、敬人的習(xí)慣形式，也可以說(shuō)是在人際交往中約定俗成的示人以尊重、友好的習(xí)慣做法。所謂“約定俗成”，“禮出于俗，俗化為禮”，簡(jiǎn)言之，禮儀是待人接物的一種慣例。從傳播的角度來(lái)看，禮儀可以說(shuō)是一種人們?cè)谌穗H交往中相互溝通的技巧。從審美的角度來(lái)看，禮儀可以說(shuō)是一種形式美。它實(shí)質(zhì)上就是人的心靈美的必然外化。了解上述各種對(duì)禮儀的具體詮釋，可以進(jìn)一步加深對(duì)社交禮儀的理解，并且有助于老年朋友們更為準(zhǔn)確地對(duì)社交禮儀進(jìn)行把握。概括地說(shuō)，社交禮儀，可被界定為人們?cè)诟鞣N各樣的社交活動(dòng)中應(yīng)遵守的行為規(guī)范�；蛘邔�(duì)老年朋友們來(lái)說(shuō)，它是老年人的日常交往之規(guī)。作為老年人交往之規(guī)的社交禮儀的具體內(nèi)容有二：其一，是律己之規(guī)。它主要包括對(duì)老年人自身的言談話語(yǔ)、舉止行為、儀容儀表、穿著打扮等方面的規(guī)范。它也被稱為“形象設(shè)計(jì)”，其二，是敬人之道。它主要包括老年人在其面對(duì)交往對(duì)象時(shí)的基本技巧。社交禮儀之所以受到普遍重視，主要是因?yàn)樗�可以發(fā)揮許多重要的功能。
　　社交禮儀有助于提高人們的自身修養(yǎng)。在社交活動(dòng)中，社交禮儀的應(yīng)用往往是衡量一個(gè)人文明程度的準(zhǔn)繩。它不僅反映著一個(gè)老年人的社交技巧與應(yīng)變能力，而且還反映著老年人的氣質(zhì)風(fēng)度、閱歷見(jiàn)識(shí)、道德情操、精神風(fēng)貌。由此可見(jiàn)，學(xué)習(xí)、運(yùn)用社交禮儀，有助于真正地提高老年人個(gè)人的修養(yǎng)，有助于真正地提高整個(gè)社會(huì)的文明程度。社交禮儀有助于人們美化自身，美化生活。管仲說(shuō)過(guò)“禮儀者，尊卑之儀表也”。而老年人欲他人敬之，首先須自尊也。個(gè)人形象，實(shí)際是一個(gè)人儀容、表情、舉止、服飾、談吐、教養(yǎng)的集合。社交禮儀在上述諸方面都有自己詳盡的規(guī)范。因此，學(xué)習(xí)、運(yùn)用社交禮儀，無(wú)疑將有益于老年人更規(guī)范地設(shè)計(jì)和維護(hù)自己的個(gè)人形象更充分地展示自己良好的教養(yǎng)與優(yōu)雅的風(fēng)度。
　　社交禮儀有助于促進(jìn)社交活動(dòng)，改善人們的人際關(guān)系。有道是：“有禮走遍天下�！边@句話，講的其實(shí)是人們?cè)谄渚唧w的社交活動(dòng)中懂規(guī)矩、講禮儀的重要性。社交禮儀有助于凈化社會(huì)風(fēng)氣，推進(jìn)社會(huì)主義精神文明建設(shè)。一般而言，人們的教養(yǎng)反映其素質(zhì)，素質(zhì)又體現(xiàn)于細(xì)節(jié)，而細(xì)節(jié)往往決定成敗。反映現(xiàn)代人個(gè)人教養(yǎng)的社交禮儀，是人類文明的標(biāo)志之一。一個(gè)人、一個(gè)組織、一個(gè)城市、一個(gè)民族、一個(gè)國(guó)家的社交禮儀水準(zhǔn)如何，往往反映著這個(gè)人、這個(gè)組織、這個(gè)城市、這個(gè)民族、這個(gè)國(guó)家的文明水平、整體素質(zhì)與整體形象。古人曾經(jīng)指出“禮儀廉恥，國(guó)之四維”，將禮儀列為立國(guó)的精神要素之本。而在日常交往之中，人們?cè)缫岩庾R(shí)到“人無(wú)禮則不立，事無(wú)禮則不成，國(guó)無(wú)禮則不寧”。由此可見(jiàn)，人們普遍而自覺(jué)地遵守、應(yīng)用社交禮儀，將有助于凈化社會(huì)的空氣，提升個(gè)人乃至全社會(huì)的精神品位。在我國(guó)頒布的《公民道德建設(shè)實(shí)施綱要》中，就曾明確地將“明禮誠(chéng)信”規(guī)定為我國(guó)公民的基本道德規(guī)范。當(dāng)前，我國(guó)正在大力推進(jìn)社會(huì)主義精神文明建設(shè)。其中一項(xiàng)重要內(nèi)容，就是要求全體社會(huì)成員講文明、講禮貌、講衛(wèi)生、講秩序、講道德，心靈美、語(yǔ)言美、行為美、環(huán)境美。這些內(nèi)容，與社交禮儀完全吻合。因此，提倡社交禮儀的學(xué)習(xí)、運(yùn)用，與推進(jìn)社會(huì)主義精神文明建設(shè)可謂殊途同歸、相互配合、相互促進(jìn)。這種社會(huì)主義的禮治，對(duì)于我國(guó)的現(xiàn)代化建設(shè)是不可或缺的。在學(xué)習(xí)、運(yùn)用社交禮儀時(shí)，老年人一個(gè)亟待解決的重要問(wèn)題是：應(yīng)當(dāng)如何對(duì)其具體地加以操作？老年人在其具體操作社交禮儀時(shí)，需要掌握行之有效的方法。一般而言，它主要涉及“有所不為”與“有所為”兩個(gè)互相聯(lián)系的不同方面。一方面，老年人必須明確“有所不為”。所謂“有所不為”，即具體操作社交禮儀時(shí)，老年人首先需要注意“不能做什么”。另一方面，老年人必須盡力地“有所為”。所謂“有所為”，即具體操作社交禮儀時(shí)，老年人應(yīng)當(dāng)了解“需要如何做”，或者“如何做得更好”�？傊�，在具體操作社交禮儀時(shí)，需要特別強(qiáng)調(diào)的是：所謂“有所不為”，是老年人平時(shí)人人皆須力戒的；所謂“有所為”，則正是老年人平時(shí)所需要努力的目標(biāo)。