本書(shū)從法國(guó)大革命發(fā)生的背景、動(dòng)力和機(jī)制等出發(fā)，來(lái)剖析社會(huì)轉(zhuǎn)型的迷局，力圖回答以下問(wèn)題：為何法國(guó)大革命在改革中猝然而至？為何繁榮卻加速了大革命的到來(lái)？為何減輕人民負(fù)擔(dān)反而引發(fā)暴亂？為何大革命的結(jié)果背離了初衷？處于轉(zhuǎn)折期的國(guó)家有幾種未來(lái)？等等。對(duì)自由的熱愛(ài)是托克維爾寫作《舊制度與大革命》的起點(diǎn)和歸宿。與《論美國(guó)的民主》不同，在《舊制度與大革命》中，托克維爾首次把對(duì)自由的摯愛(ài)，乃至憂慮，傾注在自己的祖國(guó)身上：唯有自由能使公民擺脫孤立，唯有自由能使人們感到溫暖。